Tijdens onze enerverende reis naar Jordanië de afgelopen weken, was een van de reisdoelen een fraai mozaïek van Umm er Rasas. Deze wat vergeten plaats een kilometer of 60 ten zuiden van de hoofdstad Amman was ooit een Romeins fort. Dat fort groeide uit tot een bloeiende plaats, met zelfs een eigen bisschopszetel. Korte geschiedenis […]
Onlangs heb ik (weer eens) de kathedraal van Doornik bezocht. Doornik of Tournai in het Frans is een wat onbekende plaats, maar met een geweldige geschiedenis. In een korte periode zelfs nog hoofdstad van het Merovingische Francië / Frankrijk geweest! Maar dan praten we over de 5e eeuw. Een stad met een dergelijke geschiedenis heeft […]
De burcht van Haut Koenigsbourg in de Elzas is een fraai voorbeeld van een propagandakasteel. Architectuur is propaganda. Boute uitspraak, maar het is altijd zo geweest en het zal altijd zo blijven. Of het nu kerken waren in de middeleeuwen, theaters of tempels in de romeinse tijd, of stadhuizen en bankgebouwen in onze tijd. Gebouwen […]
Vandaag, 21 juni is de dag van de zomerzonnewende die ik eigenlijk in een kerk zou willen beleven… Een specifieke kerk zelfs.. Een zomerzonnewende in de kerk, hoe zit dat? Wel, kerken zijn vaak gericht op het Oosten, dat is een bekend fenomeen en verdraaid handig om je te oriënteren. Ik heb er als scout […]
Een onverwachte Art Nouveau ontdekking, op reis naar Parijs met gasten. Met uiteraard hun doelen voor ogen, datgene wat zij graag willen bezoeken. Dat is nu eenmaal het principe van mijn reizen: ik maak uw reis. Dat doe ik met volle overtuiging, maar voor mezelf is er dan niet altijd, vaak niet, nog iets nieuws […]
Sinds de rampzalige brand in 2019 wordt er gesproken over de herbouw van de Notre Dame. Al direct op de avond van de brand werd dit zelfs een politiek dossier gemaakt, toen president Macron vol klassieke Franse trots verkondigde: “wij zullen haar herbouwen!”. Daar ben ik uiteraard als geen ander voor. Zeker ook als je […]
De brand in de Gertrudiskerk in Bergen op Zoom is een tragische, bijna traumatische ervaring geweest voor de stad en haar bevolking. Ik heb daar afgelopen weekend in een lezing en een rondleiding door het gebouw uitgebreid over verteld. Daarbij heb ik voor het eerst in een wat grotere kring mijn eigen hypothese over de […]
Het Noord-theater in Umm Qais, de stad in Noord-Jordanië, waar ik met zoveel plezier heb gewerkt in een archeologisch project, is een opmerkelijk theater. Omdat het nauwelijks zichtbaar is, maar ook omdat het een vreemde geschiedenis lijkt te kennen. Anders dan het West-theater, waaraan ik heb gemeten en onderzocht, samen met mijn zeer gewaardeerde collega […]
Jaren geleden mocht ik een vertaling te maken van de bezoekersgids van de abdij van Fontenay. De eerste zin daarvan is mij altijd bijgebleven: men komt altijd te snel in Fontenay. De strekking: wil je de abdij goed begrijpen, dan moet je die eigenlijk naderen in Middeleeuws ritme. Tegenwoordig kom je met de auto tot […]
Steigers om een kerktoren zijn niet werkelijk bijzonder meer, dat gebeurt eens in de zoveel jaar, nodig voor het onderhoud. Dat je bovenop de steiger mag staan als niet-bouwvakker is dat echter wel. Bovenop, naast de Peperbus! Voorbereiding om bovenop, naast de Peperbus te komen. En dat je boven mag staan als gids om mensen te […]